El MotínUn estudio publicado este miércoles en la revista científica Journal of Ethology revela que las ardillas terrestres de California, además de alimentarse de las semillas y otras partes de las plantas, también cazan, matan y comen «topillos», una especie de pequeño roedor.
Esta investigación, dirigida por la Universidad de Wisconsin-Eau Claire y la Universidad de California, Davis, es la primera que ha documentado ardillas californianas de todas las edades y sexos cazando y alimentándose de estos roedores, que son normalmente presas de halcones, búhos, coyotes y mofetas, entre otros animales.
Sin embargo, el estudio ha documentado en 74 ocasiones a ardillas de tierra cazando o comiendo este tipo de roedores, un comportamiento que tuvo su punto álgido durante las dos primeras semanas de julio de 2024, cuando también hubo una proliferación de topillos en el Briones Regional Park (en el condado de ContraCosta).
De acuerdo con el artículo publicado en Journal of Ethology, titulado Caza de topillos: nuevo comportamiento depredador y carnívoro de las ardillas terrestres de California, no se observó este mismo comportamiento con otros mamíferos.
«Nunca habíamos visto este comportamiento. (…) Esto nos dice que hay mucho más que aprender sobre la historia natural del mundo que nos rodea», indica una de las autoras principales, Jennifer E.Smith, profesora asociada de Biología en la Universidad de Wisconsin, en un artículo publicado por el centro.
Los expertos, que volverán a la zona de estudio el próximo verano, señalan que aún quedan muchas preguntas por responder, como hasta qué punto está extendida la caza entre las ardillas, si es algo que se transmite de padres a crías o cómo afecta a los procesos ecológicos.
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