RedacciónLos Padres no perdieron mucho tiempo buscando un candidato para reemplazar a Manuel Margot en el jardín central.
El lunes, firmaron al jardinero Juan Lagares a un acuerdo de la Liga Menor con una invitación al campamento de las grandes ligas, según las fuentes. El equipo aún no ha confirmado el acuerdo, que tiene un valor de $ 1.4 millones con otros $ 1 millón disponibles en bonos de rendimiento, según Mark Feinsand de MLB.com.
Lagares tiene 30 años y pasó sus primeras siete temporadas de Grandes Ligas con los Mets, donde bateó .254 / .297 / .361. Se desempeñó principalmente como especialista defensivo en el jardín central y valió cinco Outs Above Average el año pasado. A lo largo de su carrera, a Lagares le ha ido mucho mejor contra el pitcheo zurdo, lo que significa que podría servir como reemplazo defensivo con aperturas ocasionales contra zurdos.
Ese es casi exactamente el papel que Margot debía cumplir esta temporada antes de que los Padres lo enviaran a Tampa Bay el sábado para el relevista Emilio Pagán. Lagares ahora es fácilmente el mejor jardinero central defensivo en la lista de primavera. Pero los Padres tienen tres o cuatro opciones de primer bate que se espera que ganen más tiempo de juego, a saber, Franchy Cordero, Trent Grisham y Wil Myers.
Tal como están las cosas, Tommy Pham está programado para anclar el jardín izquierdo de los Padres. Pero el resto del grupo de campo abierto está confundido. Se espera que otros seis candidatos compitan por los otros dos trabajos iniciales. Siendo realistas, Lagares estará luchando por el quinto y último lugar de campo en la lista, junto con Cordero, Naylor y el prospecto Taylor Trammell.
Es posible que los Padres abracen a un par de pelotones de campo abierto durante la temporada, con Myers y Lagares jugando contra zurdos. Pero Lagares cayó a una línea de corte de .213 / .279 / .326 en 133 juegos la temporada pasada. Si esos números no mejoran, se limitará a un rol de reemplazo defensivo o Triple-A.
