RedacciónEl último equipo en clasificarse para los playoffs de la NBA fueron los Detroit Pistons, y tendrán que enfrentarse nada más y nada menos que a los Milwaukee Bucks y a su astro el griego Giannis Antetokounmpo.
El drama en la temporada regular se prolongó hasta el último momento, y siete de los ocho cruces para los playoffs no se decidieron sino hasta la última noche. Tres de ellos, en el oeste de Estados Unidos, literalmente se decidieron en los últimos instantes.
Los campeones, los Golden State Warriors, intentarán capturar su cuarto título en cinco años, abriendo contra los Los Angeles Clippers.
«No será tan fácil como la gente cree», advirtió Kevin Durant de losWarriors. «Pero eso es lo bueno de los playoffs: No son fáciles».
Los partidos de la primera ronda en las ocho series se disputarán entre sábado y domingo. La segunda ronda puede comenzar antes del 27 de abril, los finales de la conferencia pueden empezar antes del 12 de mayo y la series final de la NBA comenzará el 30 de mayo.
La gran ausencia de estos playoffs es LeBron James. El alero de Los Angeles Lakers no disputará por primera vez en tres años los playoffs, pues su equipo no pudo clasificar.
Conferencia Este
El único duelo que estaba definido previo a la noche del miércoles era el de Boston Celtics (4) contra Indiana Pacers (5). Todo lo demás se definió en la última jornada.
Los Bucks, el equipo con la mejor marca de la NBA, enfrentarán a los Pistons. Toronto (2) chocará ante Orlando (7), con el Magic en la postemporada por primera vez desde 2012. Y Filadelfia (3) — un equipo rodeado de incógnita en este momento — se las verá con Brooklyn (6).
Joel Embiid jugó en sólo 10 de los 24 partidos de los 76ers desde el receso del Juego de Estrellas, y el gerente general Elton Brand dijo a reporteros el miércoles que «es posible» que no esté listo para iniciar los playoffs.
Embiid no es el único lesionado que hizo noticia el miércoles. Los Celtics anunciaron que Marcus Smart se perderá entre cuatro y seis semanas debido a una lesión en su músculo oblicuo, un duro golpe para Boston.
Conferencia Oeste
Golden State (1) se enfrentará con los Clippers (8). Denver (2) se medirá con San Antonio (7), Portland (3) chocará con Oklahoma City (6) y Houston (4) encarará a Utah (5). Es lo peor para Houston, que entró a la última jornada con esperanzas de quedar segundo, tercero o cuarto en el oeste.
Los resultados implican que los Rockets, si le ganan al Jazz, probablemente se enfrentarán a los Warriors en la segunda ronda, y no en la final del Oeste. Sería como una revancha de la serie final del Oeste del año pasado, en la que los Rockets se pusieron arriba 3-2 hasta que Chris Paul se lesionó y los Warriors avanzaron a la final de la NBA.
