RedacciónEl presidente del Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente (Insaproma), Euren Cuevas, uno de los integrantes del panel de expertos del evento, explicó que el gobierno dominicano pagó esa suma de dinero como resultado del acuerdo que llegó la empresa AES con las personas que la demandaron por los daños que sufrieron como consecuencia de las cenizas de carbón o rockash vertido en Arroyo Barril.
Manifestó que aunque la responsable de los daños es AES, sin embargo por el acuerdo que suscribió esta empresa y el gobierno dominicano cuando el Estado dominicano fue compensado con 6 millones de dólares por la traída de manera ilegal de estos desechos al país en el año 2009, se estableció que en caso de otras demandas el país las asumiría.
Dijo que el año pasado, un juez de Delaware, EUA, anunció que la empresa AES y los abogados que representan a los residentes de Arroyo Barril, Samaná, habían arribado a un acuerdo para que el proceso judicial no prosiguiera.
Detalló que en abril se suscribió el acuerdo que se anunciara en Delawer y el pago contemplado en este acuerdo se materializó en agosto pasado en absoluto secreto.
El presidente de Insaproma, Euren Cuevas puso de relieve que estos hechos demuestran el carácter altamente contaminante de las cenizas de las plantas de carbón. “Por ser contaminantes y tóxicas, el Estado dominicano recibió en el 2009 una indemnización de 6 millones de dólares y ahora, en el 2016, por la misma causa, el propio Estado dominicano pagó 37 millones de dólares a las personas que fueron afectadas en su salud por estas cenizas”.
Planteó que las cenizas de carbón que producirán las plantas de Punta Catalina son idénticas a las depositadas en Arroyo Barril y en Manzanillo en los años 2003 y 2004, con la gran diferencia de que Punta Catalina producirá en un solo año cuatro veces la cantidad de cenizas vertidas en estas dos comunidades.
Entre Arroyo Barril y Manzanillo, se depositaron 54 mil toneladas de cenizas de carbón o rockash mientras que Punta Catalina producirá cada año 174 mil toneladas de cenizas y 14 mil toneladas de escorias.
“Si estas cenizas de carbón dañaron gravemente la salud de personas en Arroyo Barril y estos daños fueron probados ante un tribunal en EUA, igual ocurrirá en la provincia Peravia, pero multiplicado por muchísimo más ”, señaló.
Aseguró que el estudio de impacto ambiental de Punta Catalina que reposa en el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales no contempla un plan de manejo de estas cenizas que será colocada a poca distancia de las comunidades de Catalina, de Nizao y de Paya, impactando de forma directa a más de 25 mil personas.
“La historia de estas demandas por las cenizas de Arroyo Barril y de Manzanillo debería ser suficiente para persuadir a las autoridades para que conviertan las plantas de carbón de Punta Catalina a gas natural que no produce cenizas ni otras contaminaciones exclusivas e inherentes a la combustión de carbón mineral”, puntualizó.
En el evento expuso desde Oregón, EUA, vía video conferencia, el científico estadounidense Mark Chernaik resumiendo el estudio de factibilidad técnica y económica de la conversión a gas natural de Punta Catalina, realizado bajo su dirección, por la Alianza Mundial de Derecho Ambiental, ELAW.
También intervinieron como comentaristas el ingeniero electromecánico Raúl Cabrera, el experto en salud pública, Carlos Sánchez y el abogado especialista en derecho ambiental, Euren Cuevas.
En su intervención, el ingeniero Raúl Cabrera confirmó que no existe ningún inconveniente para convertir plantas de carbón a gas natural. Basó su afirmación en su experiencia en la adaptación de las plantas de carbón de Itabo para que trabajaran con petróleo.
Aseguró que el mantenimiento de las plantas de gas natural es mucho más económico que las plantas de carbón mineral.
El doctor Carlos Sánchez, confirmó con detalles médicos los impactos a la salud de la contaminación del carbón mineral especialmente en los sistemas respiratorios inferiores, cardiovasculares y nerviosos.
Indicó que este daño se traducirá en una gran cantidad de muertes prematuras, principalmente en infantes y en personas envejecientes en la provincia Peravia.
El público abarrotó la Sala B de Video Transferencia de la Biblioteca Pedro Mir. Asistieron dirigentes políticos, diputados, académicos, empresarios del sector eléctrico, y dirigentes de organizaciones ambientalistas.
La actividad fue organizada por el Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente, Insaproma y el Comité Nacional de Lucha Contra el Cambio Climático (CNLCC).
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