El MotínIrán ha derribado este viernes, por primera vez desde el inicio de la guerra en Oriente Próximo, un caza de Estados Unidos. Se trata de un F-15E de la Fuerza Aérea. Tras el ataque, que ocurrió en territorio iraní y que fue confirmado por funcionarios estadounidenses a Reuters y The New York Times, se puso en marcha una operación de búsqueda y rescate para hallar a posibles supervivientes.
Poco después, funcionarios del Gobierno estadounidense confirmaron a la cadena CBS News que un piloto ha sido rescatado con vida, aunque todavía se desconoce su estado de salud. Solo se sabe que está recibiendo atención médica. En el caza había otro piloto, por lo que la operación de búsqueda, en la que también está participando Israel, continúa.
Una segunda aeronave de combate estadounidense se ha estrellado este viernes cerca del estrecho de Ormuz y su piloto ya ha sido rescatado y se encuentra bajo custodia estadounidense, según ha informado el diario The News York Times.
El avión de ataque A-10 Warthog se estrelló cerca del estrecho casi al mismo tiempo que el F-15 fue impactado por un misil iraní. El Ejército iraní ha reivindicado el ataque al A-10 Warthog, que según la cadena CBS se habría producido durante una misión de rescate. Dos helicópteros que formaban parte de la operación también han sido alcanzados por fuego iraní, aunque sus tripulantes no han resultado heridos.
Irán fue el primero en informar del ataque perpetrado por su Ejército. Un portavoz de la Guardia Revolucionaria indicó en declaraciones recogidas por la agencia de noticias Mehr que la aeronave estadounidense fue alcanzada con éxito gracias a sus sistemas de defensa aérea. Además, señaló que el avión —que había sido identificado inicialmente como un F-35— quedó “completamente destruido” y que debido a la explosión era “poco probable” que el piloto hubiera podido salvarse.
Poco después, la televisión iraní informó que un tripulante se habría eyectado del avión, instó a la población a entregar a cualquier “piloto enemigo” a la Policía y prometió una recompensa para cualquiera que lo hiciera. La agencia Mehr aseguró que un helicóptero estadounidense también fue impactado por un proyectil, aunque EEUU todavía no lo ha confirmado.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, ha confirmado a la cadena CBS que el presidente EEUU, Donald Trump, ya ha sido informado del derribo del avión. Este sería el cuarto F-15 atacado desde que EEUU e Israel iniciaron los ataques contra Irán el pasado 28 de febrero y tras la escalada de Teherán a países vecinos. Los otros tres ocurrieron en un incidente de fuego amigo en Kuwait al inicio de las hostilidades, pero los tripulantes pudieron ser rescatados.
El 19 de marzo, el Ejército estadounidense confirmó el aterrizaje de emergencia de uno de sus F-35 en una base en Oriente Próximo tras “una misión de combate” en Irán después de que la Guardia Revolucionaria iraní asegurara haber alcanzado el aparato. Aunque las autoridades estadounidenses afirmaron que la aeronave había aterrizado con éxito, la Guardia Revolucionaria reivindicó el ataque y señaló que el avión había sido “alcanzado” y presentaba “graves daños”.
