RedacciónEl presidente de la República Dominicana, Danilo Medina, declaró este domingo día de luto oficial en el país por el fallecimiento, el pasado viernes, del artista Joseíto Mateo, el «rey del merengue».
El decreto emitido señala que la bandera nacional deberá ondear a media asta durante el día en los recintos militares y edificios públicos en todo el país, señaló la Presidencia en un comunicado.
Mateo, que había permanecido ingresado en la unidad de cuidados intensivos de un centro hospitalario de Santo Domingo, murió el viernes a los 98 años, y recibió sepultura ayer, tras ser velado en una funeraria de la capital dominicana, a la que acudieron cientos de personas para despedir al merenguero.
Figuras de la vida pública dominicana, como el presidente Medina, varios ministros de su gabinete, el exmandatario Leonel Fernández, o el compositor y cantante Juan Luis Guerra, han manifestado su pesar por el fallecimiento del artista, gran exponente del merengue dentro y fuera del país.
Nacido en la capital dominicana el 6 de abril de 1920, el intérprete de temas como «El negrito del batey», «Caña brava», «Cuando yo me muera», «Feliciana», «Juana Mecho» y «La chiva blanca» recibió múltiples reconocimientos a su música tanto dentro como fuera del país, y tocó, entre otros, en escenarios de Estados Unidos, Cuba, Puerto Rico y Centroamérica.
En 2014, fue declarado «Rey del merengue» por el Congreso Nacional de la República Dominicana y la Cámara de Diputados lo reconoció como «leyenda viva del merengue y de la música popular dominicana».
Entre las distinciones a su carrera destaca el «Premio Grammy a la Excelencia Musical 2010» concedida por la Academia Latina de la Grabación Musical, uno de los más importantes galardones para los artistas latinoamericanos.
La muerte del artista se ha producido en un momento de especial significado para el merengue, recientemente declarado Patrimonio Cultural de las Américas por la Organización de Estados Americanos (OEA) y, anteriormente, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la Ciencia y la Cultura (Unesco).
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