El MotínChuck Norris, el gran maestro de artes marciales y estrella de acción cuyos papeles en “Walker, Texas Ranger” y otros programas de televisión y películas lo convirtieron en un tipo duro icónico —lo que desató parodias en internet y la admiración de presidentes—, murió a los 86 años.
Norris murió el jueves, en lo que su familia describió como una “muerte repentina”.
La familia señaló en un comunicado publicado en redes sociales: “Aunque nos gustaría mantener las circunstancias en privado, sepan que estaba rodeado de su familia y estaba en paz”.
Antes de convertirse en una estrella del cine y la televisión, Norris tuvo un éxito enorme en las artes marciales competitivas. Se convirtió en campeón mundial de karate de peso mediano en seis ocasiones. También fundó su propio estilo estadounidense de karate de línea coreana, a veces conocido como Chun Kuk Do, y la United Fighting Arts Federation, que ha otorgado más de 3.300 cinturones negros del Sistema Chuck Norris en todo el mundo. La revista Black Belt reconoció a Norris en su salón de la fama por ostentar un cinturón negro de 10º dan, el mayor honor posible.
Nacido como Carlos Ray Norris en Ryan, Oklahoma, el 10 de marzo de 1940, creció en la pobreza. A los 12 años se mudó con su familia a Torrance, California, y se incorporó a la Fuerza Aérea después de la secundaria, en 1958. Fue durante un despliegue en Corea cuando comenzó a entrenar artes marciales, incluido judo y Tang Soo Do.
“Probé gimnasia y fútbol americano en la preparatoria North Torrance”, le contó a The Associated Press en 1982. “Jugué algo de fútbol, pero también pasé mucho tiempo en la banca. En realidad nunca fui atlético hasta que estuve en el servicio en Corea”.
Después de recibir la baja honorable en 1962, trabajó como oficinista para Northrop Aircraft y solicitó ser policía, pero lo pusieron en una lista de espera. Mientras tanto, abrió un estudio de artes marciales, que se expandió hasta convertirse en una cadena, con alumnos que incluían a estrellas como Bob Barker, Priscilla Presley, Donnie y Marie Osmond, y Steve McQueen, a quien más tarde atribuyó haberlo animado a dedicarse a la actuación.
De un estudio a otro
Norris debutó en el cine como guardaespaldas sin acreditar en la película de 1968 “The Wrecking Crew”, que incluyó una pelea con Dean Martin. También se había cruzado con Bruce Lee en círculos de artes marciales. Su amistad —a veces como compañeros de sparring— derivó en un enfrentamiento icónico en la película de 1972 “Return of the Dragon”, en la que Lee pelea y mata al personaje de Norris en el Coliseo de Roma.
